近代史上兩次農民大起義，太平天國的神權政治與毛澤東的馬列無產階級，皆援引西方思想形式來毀禁中國的傳統宗教信仰及厲禁儒家典籍，都被馮友蘭視為中華「文化的退返」與「黑暗時代」的來臨。

　　而馮友蘭肯定曾國藩平定太平天國的的事功，亦讚許其恢復傳統文化，終創造清末民初學術的自由風潮。是以馮老即自許自己就是現代曾國藩，期引領文革後的新中國來創造新思維。

　　本書就是要了解馮友蘭如何評價太平天國的神權政治，與同治中興維新的曾國藩；並從中大約知道馮友蘭對文革「文化的退返」與「黑暗時代」的評價了。